Libu-libong Maldivian ang dumagsa sa mga lansangan ng kabisera ng Malé noong gabi ng Marso 7, 2025, sa isang makapangyarihang demonstrasyon laban sa gobyerno, na nagtipon sa ilalim ng mga mensahe ng “Ipagtanggol ang Korte Suprema” at “Ipagtanggol ang Demokrasya sa Maldives.” Nagsimula ang protesta sa gabi at tumagal hanggang madaling araw, na nagmarka ng malaking pag-akyat sa patuloy na tensyong pampulitika na bumabalot sa arkipelagong nasa Karagatang Indiyo.
Ang mga demonstrador, na pangunahing mga tagasuporta ng oposisyong Maldivian Democratic Party (MDP), nagtipon upang ipahayag ang kanilang galit sa itinuturing nilang labis na pakikialam ng gobyerno at mga pagtatangka na pahinain ang hudikatura, partikular na ang Korte Suprema. Ang protesta ay siniklab ng mga kamakailang aksyon na sinasabi ng mga kritiko na nagbabanta sa kalayaan ng pinakamataas na korte ng bansa, bagamat ang mga partikular na detalye ng nag-udyok nito ay nanatiling hindi tiyak habang umuunlad ang sitwasyon. Umalingawngaw ang mga sigaw ng pagtutol sa makikipot na mga kalye ng Malé habang hiniling ng mga nagpoprotesta ang pananagutan at pagpapanatili ng mga demokratikong institusyon.
Sinasabi ng mga saksi na puno ng tensyon ang kapaligiran, kasama ang mga kalahok na nagtataas ng mga watawat at may hawak na mga karatula na tumutuligsa sa pamahalaan. Isang kilalang miyembro ng MDP ang nagbigay ng isang makapangyarihang talumpati, na nakuha sa mga post na kumakalat sa X, na hinimok ang mga mamamayan na magkaisa laban sa tinawag na pag-atake sa batas. “Hindi lang ito tungkol sa Korte Suprema; ito ay tungkol sa ating demokrasya, sa ating kinabukasan,” sabi ng nagsalita sa isang umuugong na karamihan, ayon sa mga damdamin na ibinahagi sa social media.
Ang Maldives ay may kasaysayan ng kaguluhang pampulitika, kung saan ang mga protesta ay madalas na nagsisilbing sukatan ng galit ng publiko. Ang demonstrasyon noong Marso 7 ay maihahambing sa mga nakaraang kilos, tulad ng mga protesta sa May Day noong 2015, na nagdala ng libu-libo upang tutulan ang pagkakakulong kay dating Pangulong Mohamed Nasheed. Sa gabing ito, ang dami ng dumalo ay nagpapakita ng malawak na pagkakakaisa ng mga mamamayan, kabilang ang mga tagasuporta ng oposisyon at mga nadismaya sa mga patakaran ng kasalukuyang gobyerno.
Naglagay ang mga awtoridad ng puwersa ng seguridad upang panatilihin ang kaayusan, na may mga ulat na nagsasabing maraming pulis ang naroon sa mga pangunahing lugar ng protesta. Bagamat nanatiling mapayapa ang gabi hanggang 2:26 ng madaling araw, nanatili ang tensyon, at may ilang nanonood na nagpahayag ng pag-aalala sa posibilidad ng gulo. Wala pang opisyal na pahayag mula sa gobyerno bilang tugon sa protesta, kaya’t hinintay ng mga tagamasid ang susunod nitong hakbang.
Umusbong ang social media ng mga real-time na update, na may mga post sa X na nagpapakita ng lawak ng kaguluhan. Ang mga hashtag tulad ng #DefendSupremeCourt at #DefendDemocracyinMaldives ay naging trending sa lokal, na nagpalakas sa mensahe ng mga nagpoprotesta lampas sa mga baybayin ng Maldives. Nagpakita ang mga larawan at video ng dagat ng mga tao na nagmamartsa sa ilalim ng langit sa gabi, na ang kanilang determinasyon ay naliwanagan ng mga ilaw sa kalye at mga screen ng telepono.
Ang protesta ay dumating sa panahon na nahaharap ang Maldives sa dumaraming hamon, sa loob man ng bansa o sa labas nito. Sinasabi ng mga pampulitikang analista na ang demonstrasyong ito ay maaaring maging senyales ng mas malawak na pagtutol sa gobyerno, na nahaharap sa mga batikos tungkol sa pamamahala, pamamahala ng ekonomiya, at mga desisyon sa patakarang panlabas nitong mga nakaraang taon. Ang Korte Suprema, na pundasyon ng balangkas ng batas ng bansa, ay madalas na naging sentro ng mga ganitong alitan, na ginagawa itong sigaw ng mga nagnanais na protektahan ang mga pamantayan ng demokrasya.
Habang sumisikat ang araw sa Malé noong Marso 8, hindi pa malinaw ang mga epekto ng mga pangyayari sa gabi. Magiging punto ba ng pagbabago ang protestang ito sa tanawing pampulitika ng Maldives, o isa lamang itong kabanata sa mahabang kasaysayan ng kaguluhan nito? Sa ngayon, malakas na umalingawngaw ang mga tinig ng mamamayang Maldivian, na humihiling na marinig sa kanilang laban para sa kanilang hudikatura at demokrasya.
